SHAWN RICE:
FROM TEXAS, WITH GAME

av John Vorhaus

Å si at texaneren Shawn Rice ser ting på en annen måte enn de fleste er alt for svakt. Hør for eksempel på hvordan hans formelle utdannelse endte: "Jeg måtte slutte på universitetet", sier han, "fordi jeg følte at studiene gikk ut over biljardspillet mitt". Det var da også faktisk fra biljard han fant veien til poker. "Jeg drev en biljardhall for (pokerlegende) Amarillo Slim. Så begynte jeg å spille i Slim's daglige spill. Årevis med dette finpusset spillet mitt og gjorde meg bedre".

Joda, en bedre spiller har han blitt. Som medlem av Online Team UB har denne innbyggeren av Lubbock fremdeles med seg det beste rådet han fikk av legendariske Amarillo Slim: "Hvis du ikke finner en fisk ved bordet, er det du som er fisken". Ikke et at han pleier i falle i denne rollen. "Jeg tror jeg er god til å skape et bilde av en gjerrig, solid spiller, og jeg kan skifte gir når jeg må". Nøkkelen til suksess sier han er, "jeg er ikke redd for å legge inn i potten". Faktum er "at jeg er redd for ikke å legge inn i potten".

For dem som vurderer å satse hele livet på spillet, har Rice noen praktiske råd. Først, "Ikke slutt i jobben. Finn deg en proff som du respekterer og få ham til å lære deg". Han spinner videre på denne tanken, "Du må ha et ess på hånden, det vil si at du må ha en annen inntektskilde, for i poker går det mye opp og ned. Du må lære deg å håndtere penger og huske at du bare er et dårlig pokerspill fra å bli blakk". Det viktigste er "å følge lidenskapen din, så lenge poker er en lidenskap er det ikke en jobb".

Shawn's nye lidenskap er å lære bort. "Jeg har sett mange gode resultater fra spillere jeg har lært opp. Jeg elsker ¨å se dem vinne". De må imidlertid spille lenge for å gjøre det bedre enn læreren, inkludert hans andreplass i WSOP® i 2004 som ga $213 000.

De som ønsker å gjøre det godt i store turneringer bør følge Shawn's råd: "Det viktigste er å være uthvilt å ha hodet klart for en lang kamp. Dagen før en turnering dreier det seg om å gjøre seg klar til neste dag". "På WSOP®, for eksempel, er det nyttig å ha venner og familie med deg, slik at fritiden brukes riktig".

Shawn lever av å spille poker, men har evnen til å se lenger enn spillet og vite hva som er viktig i livet. "Jeg elsker å leve", sier han. "Jeg elsker å tilbringe tid med familie og venner. Jeg leter alltid etter noe moro å finne på, en konsert eller en reise. Du må leve som om du er på ferie".

Samtidig er Shawn en hardhaus når det kommer til spillet. "Du må tilgi deg selv hvis du spilte en hånd dårlig. Hvis du taper mye skal du ikke bortforklare det, men forsøke å se om det er noe du kan gjøre for å spille bedre". Når han blir spurt om hav han mener er den viktigste egenskapen for en pokerspiller, sier han (og låner dette fra sin venn og pokerproff Paul Wolfe), "KDS - Kjenn Din Spiller. Hvis du kjenner en spiller godt er det mye, mye enklere å ta avgjørelser.

Shawn bor i Lubbock i et nytt hus han deler med broren og hunden. Han deler tiden mellom poker og hans andre lidenskap, samle rock 'n roll memorabilia. "Jeg har mye rart. Jeg burde selg noe av dette, men det ser ut til at jeg bare kjøper". En riktig samler.

Dette er også en mann som har funnet ut at, ved pokerbordet eller borte fra det, "livet dreier seg om å følge dine drømmer og lidenskaper". Når det gjelder poker, "Bare gjør det på en smart måte. Ha noen faste regler som for eksempel å ha en annen inntektskilde, for realiteten er at det ikke er lett å leve av å være en pokerproff.

Shawn lever av det - men er ikke akkurat det noe man kunne vente av en mann som sluttet å studere fordi det gikk ut over biljardspillet?

SHAWN RICE: FROM TEXAS, WITH GAME

SHAWN RICE:
FROM TEXAS, WITH GAME